A certificação florestal é voluntária e tem como objetivo promover a gestão florestal sustentável e a conservação florestal através do cumprimento de padrões ambientais e socioeconômicos auditados por terceiros.

A certificação da gestão florestal representa um mecanismo de evidência que a gestão realizada em determinado local é ambientalmente adequada, economicamente viável e socialmente justa.

A certificação garante também a existência de um plano de gestão florestal enquadrado e adaptado à zona onde será aplicado e que cumpre a legislação.  Os sistemas de certificação mais difundidos em todo o mundo são o FSC – Forest Stewardship Council® e o PEFC – Programme for the Endorsement of Forest Certification. Os critérios para a gestão florestal sustentável definidos pelos sistemas de certificação e suas alegações são alvo de periódicas auditorias para aferição do seu cumprimento.